Peran Neymar dalam Timnas Brasil
Casemiro, gelandang bertahan Manchester United, menegaskan bahwa timnas Brasil masih membutuhkan kehadiran Neymar. Meskipun beberapa pihak meragukan apakah sang superstar yang mulai menua akan terpilih masuk skuad Piala Dunia tahun depan, Casemiro percaya bahwa peran Neymar tetap penting bagi Selecao.
Casemiro berharap untuk tampil di Piala Dunia ketiga dalam karirnya. Ia menyatakan siap bekerja lebih keras jika itu bisa memberi Neymar kesempatan untuk tampil dan menciptakan kemenangan luar biasa bersama tim nasional.
Masalah Kebugaran yang Menghantam Neymar
Perjuangan Neymar dalam beberapa tahun terakhir dalam menghadapi masalah kebugaran telah tercatat dengan jelas. Cedera membatasi performanya selama enam tahun yang mengecewakan di Paris Saint-Germain. Masalah kebugaran tersebut juga menghancurkan karirnya sejak 2023.
Pencetak gol terbanyak sepanjang masa timnas Brasil ini mengalami cedera ACL dan meniskus di lutut kiri saat menjalani tugas internasional pada Oktober 2023. Itu hanya beberapa laga setelah bergabung dengan Al Hilal dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai EUR 90 juta. Kontraknya diputus raksasa Liga Arab pada Januari 2025, usai hanya tampil tujuh kali dan mencetak satu gol.
Sejak kembali bergabung dengan Santos, Neymar terus kesulitan menjaga kebugarannya. Klub bersejarah dalam karirnya tersebut juga terancam degradasi tahun ini.
Usia dan Performa Neymar
Neymar kini sudah menginjak usia 33 tahun dan hanya tampil 30 kali dalam dua tahun terakhir. Namun, Casemiro menyebutnya masih menjadi yang terbaik sejauh ini selama mendapatkan kebugaran secara fisik dan mental.
“Saya senang bermain dengan pemain-pemain hebat. Saya bermain dengan Cristiano (Ronaldo) di masa terbaiknya. Saya juga bermain dengan Luka Modric, Toni Kroos, Marcelo, (Gareth) Bale, dan (Karim) Benzema,” papar Casemiro.
“Tidak dapat dihindari bahwa Anda memasukkan Neymar ke dalam daftar (terbaik) itu. Semua orang melakukan apa yang mereka inginkan di dalam dan di luar lapangan. Gaya hidup saya berbeda, lebih tertutup,” ujar dia.
“Tapi kita tidak bisa mengabaikannya (Neymar) jika dia bermain bagus. Jika dia bugar secara fisik dan mental, dia sejauh ini masih menjadi yang terbaik. Saya penggemar beratnya sebagai pemain,” puji Casemiro soal Neymar.
Kepercayaan Casemiro pada Neymar
Casemiro, yang pertama kali bertemu Neymar pada usia 12 tahun, mengatakan mantan superstar Barcelona tersebut dapat menjadi penentu hasil pertandingan kapan saja dan tidak dapat meragukan etos kerjanya.
“Orang ini (Neymar) luar biasa. Dalam keseharian saya, saya mengenal stafnya dengan sangat baik, bagaimana dia bekerja. Segala yang telah ia lakukan untuk sepak bola tidak mungkin terjadi secara kebetulan; Anda tidak bisa seperti itu hanya dengan bakat, Anda harus bekerja keras, Anda harus memiliki dedikasi,” terang Casemiro.
Dia menjelaskan, kualitas dan kemampuan Neymar untuk mengubah permainan membuat anggota tim lain perlu secara efektif mendukungnya di beberapa momen dalam pertandingan.
“Jika saya harus mengerahkan seluruh kemampuan di lapangan agar dia bisa memberikan umpan terakhir (penentu), mencetak gol (saya akan melakukannya). Argentina melakukan itu dengan (Lionel) Messi,” ungkap Casemiro.
“Bukan berarti Neymar hanya akan diam saja sementara kami berlari. Itu tidak ada. Tapi Argentina yang melakukannya. Julian Alvarez akan mundur, dan Messi akan bermain sebagai false nine. Mereka bertahan dengan blok rendah, dan Messi hanya berdiri di depan,” papar Casemiro.
Pentingnya Neymar untuk Timnas Brasil
“Saya pikir Neymar tak terbendung bagi siapa pun, tetapi kami tahu dia harus berada dalam kondisi terbaiknya. Dialah yang menentukan apa yang harus dilakukan, tetapi saya pikir kami (timnas Brasil) membutuhkannya. Dengan kualitasnya, kami membutuhkannya,” lanjut dia.
“Kualitas para pemain (timnas Brasil saat) ini tak terbantahkan, mereka tak boleh disia-siakan, mereka punya banyak bakat. Dan dalam sepak bola saat ini, batas antara menang dan kalah sangat tipis. Para pemain inilah yang mendobrak batas itu,” tandas Casemiro.
