Kim Won-ho dan Seo Seung-jae, ganda putra peringkat pertama dunia, akan kembali berlaga dalam All England Open 2026. Turnamen bergengsi BWF World Tour Super 1000 ini akan diselenggarakan di Utilita Arena, Birmingham, Inggris, pada 3 hingga 8 Maret 2026.
Kedua pemain asal Korea Selatan ini menjadi sorotan utama dalam turnamen kali ini. Mereka sebelumnya berhasil memenangkan gelar All England Open pada tahun lalu, dan kini akan mencoba mempertahankannya. Meski sempat absen dari beberapa turnamen setelah meraih gelar Malaysia Open 2026, Kim/Seo kini kembali pulih dan siap menghadapi tantangan baru.
Seo Seung-jae mengalami cedera bahu sejak babak perempat final Malaysia Open 2026. Akibat cedera tersebut, mereka harus mundur dari India Open 2026. Pada Kejuaraan Beregu Asia, Seo juga tidak bisa turun, sementara Kim bertanding dengan rekan lainnya. Kini, setelah dua bulan vakum, mereka kembali tampil untuk menghadapi ujian besar di All England Open 2026.
Media lokal menulis bahwa Kim/Seo kembali bersatu untuk mencapai gelar All England Open yang kedua kalinya secara berturut-turut. Mereka memiliki ambisi untuk mencetak rekor sebagai pemain ganda terbaik Korea Selatan. Saat ini, rekor itu masih dipegang oleh Park Joo-bong, mantan pemain yang kini menjadi pelatih tim bulu tangkis Korea Selatan.
Park Joo-bong dikenal sebagai salah satu pemain ganda terhebat dalam sejarah. Ia berhasil meraih sembilan gelar juara All England Open dalam 11 tahun, empat di antaranya dalam nomor ganda putra dan lima dalam nomor ganda campuran. Di Kejuaraan Dunia, ia juga memiliki lima medali emas, dua di nomor ganda putra dan tiga di nomor ganda campuran.
Di sisi lain, Seo Seung-jae adalah pemain yang paling dekat dengan rekor Park Joo-bong di Kejuaraan Dunia. Sampai saat ini, Seo telah meraih tiga medali emas, dua di nomor ganda putra dan satu di nomor ganda campuran. Dengan kekompakan yang semakin baik di bawah bimbingan Park Joo-bong, peluang Kim/Seo untuk meraih gelar All England Open secara berturut-turut semakin terbuka.
Pada babak pertama All England Open 2026, Kim/Seo akan menghadapi pasangan ganda putra tuan rumah, Ben Lane dan Sean Vendy. Pasangan Inggris ini ingin membalaskan dendam setelah kalah dari Kim/Seo di semifinal Malaysia Open 2026 dengan skor 21-8, 11-21, 18-21.
Lane/Vendy juga telah melakukan latihan bersama ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, di Pusat Badminton Nasional, Milton Keynes. Mereka berharap hasil latihan tersebut dapat memberikan bekal bagi pertandingan melawan Kim/Seo.
“Jika Fajar dan Fikri memenangkan All England dengan pasangan mereka yang sebelumnya, maka saya yakin mereka akan memiliki hasil yang bagus dalam beberapa tahun mendatang,” ujar Ben Lane.
Selain itu, Lane/Vendy juga mengikuti program pelatihan ganda putra Indonesia di bawah bimbingan pelatih Antonius Budi Ariantho dan Chafidz Yusuf selama dua hari terakhir.
“Ya, saya rasa sangat bagus. Kami selalu berusaha untuk berlatih dengan negara lain karena kadang-kadang terlalu sering berlatih dengan orang yang sama,” tambah Ben Lane.
“Jadi ketika kami pergi ke pertandingan, sangat bagus untuk berlatih dengan orang lain.”
“Juga sangat bagus untuk semua pemain Indonesia hadir di Milton Keynes. Ini adalah tempat kami berlatih setiap hari,” ujarnya.
Jurnalis online yang gemar mengeksplorasi pendekatan storytelling dalam berita. Ia suka menonton film, membaca novel, dan membuat catatan ide setiap hari. Menurutnya, teknik bercerita yang baik dapat membuat informasi lebih mudah dipahami. Motto: “Sampaikan fakta dengan cara yang menyentuh.”
